淋巴肉芽肿又称腹股沟淋巴肉芽肿或第四性病，与梅毒、淋病和软下疳统称为经典性病。本病由不洁性交引起，主要通过性交传染，偶尔经污染或实验意外传播。临床病程分三期，皆因沙眼衣原体感染所致。
根据临床症状和病程，本病可分以下三期：
1.初期：即感染期，多为不洁性交后1～2周，常在外生殖器部位发生一个或多个红色丘疹或脓疱，以后迅速溃破而形成浅表的溃疡，基底柔软，触诊如软骨样，边缘硬而不整齐，自觉疼痛，触痛明显，表面有浆液性分泌物，含有大量衣原体。此期一般持续3～6周，不经治疗可自行消退。腹股沟淋巴结肿大，有压痛，可化脓破溃，形成多发性瘘管，有分泌物流出，局部皮肤可呈湿疹样改变。
2.中期：一般发生在感染后3～10周，病变多侵犯外生殖器部位，如阴唇、阴蒂、阴道、尿道、子宫颈、会阴、肛门、肛管等。此时局部病变往往呈多发性、溃疡状，基底高低不平，边缘不整齐，潜行性边缘，触诊如肉芽肿样，有软骨样硬度，自觉疼痛，触痛明显。可形成瘘管，瘘管可有脓性分泌物排出。有时病变可波及肠道，引起肛门周围炎、直肠炎，甚至局部脓肿。
3.末期：亦称慢性期，一般发生在感染后数月至1～2年，病变多局限在外生殖器部位，如阴唇、阴蒂、阴道、尿道、子宫颈、会阴、肛门、肛管等。此时局部病变往往呈扁平状，边缘高起，基底较硬，有色素沉着，表面有鳞屑或痂皮，自觉症状不明显，有时有轻微瘙痒。有时病变可波及肠道，引起肛门周围炎、直肠炎，甚至局部脓肿。
诊断主要依靠临床表现和实验室检查。确诊需要从病变部位取材，行涂片、培养或核酸检测，查到沙眼衣原体即可确诊。
治疗方法主要有以下几种：
1.药物治疗：磺胺类药物、四环素、红霉素等抗生素对本病有较好的疗效。
2.手术治疗：对于晚期形成的瘘管，可采用手术切除或切开引流的方法进行治疗。
3.中医治疗：中医认为本病与湿热下注、肝郁血瘀等有关，可采用清热利湿、活血化瘀等方法进行治疗。
需要注意的是，本病具有传染性，治疗期间应避免性生活，同时性伴侣也应接受检查和治疗。此外，本病还可能并发其他疾病，如直肠炎、前列腺炎、附睾炎等，因此应定期进行复查，以便及时发现和处理并发症。