淋巴结发炎主要表现为淋巴结部位的红、肿、热、痛等症状。一般来说， 急性淋巴结炎局部红肿疼痛比较明显，慢性淋巴结炎则症状相对较轻，可能有长时间的轻度肿大伴有隐痛等。
一、局部症状表现
红肿表现： 发炎的淋巴结部位会出现明显的红肿现象，比如颈部淋巴结发炎时，能看到颈部相应位置的皮肤发红，淋巴结区域肿胀膨出。一般急性发作时红肿会比较迅速，在几小时到1 - 2天内可能就会有较明显变化。疼痛感觉： 患者能感觉到淋巴结部位疼痛，按压时疼痛会加重。例如腋窝淋巴结发炎，胳膊活动或者触碰腋窝时会有疼痛感，疼痛程度因人而异，有的是轻微胀痛，有的是较为剧烈的刺痛。
二、全身伴随症状
发热情况： 部分淋巴结发炎患者会出现发热症状，体温可升高至38℃~39℃左右，甚至更高。比如由细菌感染引起的急性淋巴结炎，更易出现发热，一般是午后开始体温逐渐升高，体温波动较明显。儿童患者可能发热反应更明显，有的体温上升较快，需要密切关注体温变化。全身不适： 还可能伴有全身乏力、食欲减退等不适。患者会感觉浑身没劲儿，不想吃东西，精神状态较差。这种全身不适在炎症比较严重时更为明显，随着淋巴结炎症的控制，全身不适症状也会逐渐缓解。
三、不同部位淋巴结发炎的特殊表现
颈部淋巴结发炎： 除了局部红肿疼痛、可能发热等情况外，严重时可能会影响颈部的活动，因为颈部淋巴结周围组织受累，炎症刺激会导致颈部转动不灵活，有牵扯痛。儿童颈部淋巴结发炎时，家长要留意孩子是否有精神萎靡、哭闹不安等情况，因为儿童表述可能不清晰，需要通过观察整体状态来判断。腋下淋巴结发炎： 上臂活动时会加重疼痛，穿着衣物摩擦腋下也会让疼痛明显。如果是乳腺相关炎症引起的腋下淋巴结发炎，还可能伴有乳房的症状，比如乳房红肿、胀痛等。女性在生理期时，腋下淋巴结可能会有生理性的轻度敏感，但如果是病理性发炎则症状更重。腹股沟淋巴结发炎： 行走、站立时会感觉到疼痛，可能会影响正常的行走步态。如果是下肢感染等引起的腹股沟淋巴结发炎，下肢可能也会有相应的症状，比如下肢皮肤发红、有伤口感染等情况。老年人腹股沟淋巴结发炎时，要注意是否有基础疾病影响恢复，比如糖尿病患者恢复相对较慢，需要更细致地护理。