白血球低通常指外周血中白细胞计数低于正常范围，成人外周血白细胞计数正常参考值是（4~10）×10^9/L，当低于4×10^9/L时可认为白血球低。
引起白血球低的原因一：疾病因素
感染性疾病： 某些病毒感染如流感病毒、风疹病毒等感染可能导致白血球低。例如，流感病毒感染后，机体免疫系统被激活，在与病毒斗争过程中可能影响骨髓造血功能，使白细胞生成减少。还有某些细菌感染，如伤寒杆菌感染，也会引起白细胞降低。血液系统疾病： 再生障碍性贫血是常见的导致白血球低的血液系统疾病。它是由于骨髓造血干细胞受损，导致骨髓造血功能衰竭，使得白细胞、红细胞、血小板等均减少。另外，急性白血病患者，白血病细胞在骨髓内大量增殖，抑制了正常造血干细胞的功能，也会出现白血球低的情况，同时还常伴有贫血、血小板减少等表现。
引起白血球低的原因二：药物因素
抗肿瘤药物： 一些化疗用的抗肿瘤药物，在杀伤肿瘤细胞的同时，也会对正常的骨髓造血细胞产生抑制作用，从而导致白细胞减少。比如常用的环磷酰胺，它通过干扰骨髓造血细胞的代谢等过程，影响白细胞的生成。抗菌药物： 某些抗菌药物也可能引起白血球低。例如氯霉素，它可能抑制骨髓造血干细胞的线粒体蛋白合成酶，影响白细胞的生成，不过现在临床已经较少使用氯霉素来避免这种不良反应。还有磺胺类药物，个别人群使用后可能出现白细胞减少的副作用。
引起白血球低的原因三：理化因素
放射性损伤： 长期接触放射性物质，如长期在没有做好防护措施的放射环境中工作，放射性射线会损伤骨髓造血细胞的DNA等结构，影响骨髓的造血功能，导致白细胞生成减少。例如，在核辐射事故中，受辐射人员很容易出现白细胞降低的情况。化学毒物： 长期接触苯及其衍生物等化学毒物也会引起白血球低。苯可以抑制骨髓造血干细胞的增殖和分化，使白细胞的生成受到影响。一些装修材料中可能含有苯，长期处于这样的环境中就可能对造血系统产生不良影响。