节育环的避孕原理主要在于子宫内膜长期受异物刺激引发无菌性炎症反应，以此在临床上阻止受精卵着床来实现避孕目的。具体阐述如下：
一、
1.含铜宫内节育环：其中的铜离子会加重子宫内膜的无菌炎症反应，对着床所必需的酶系统活性进行干扰，不利于受精卵的着床与囊胚发育。铜离子还能改变宫颈粘液的生化特性，对精子活动和获能产生影响，从而进一步增强避孕效果，且其也能直接杀伤精子和受精卵。
2.前列腺素的作用：宫内节育器的长期刺激可使子宫内膜生成前列腺素。一方面，前列腺素能增强子宫收缩和输卵管蠕动，促使发育分裂不充分的受精卵提前进入宫腔，进而影响着床。大量前列腺素还可强化雌激素的作用，使妊娠期子宫内膜的蜕膜反应受到抑制，不利于受精卵着床。
3.节育环会干扰子宫内膜的正常周期变化，不利于着床，同时也会对精子的运输或获能造成影响。含高剂量左炔诺孕酮的宫内节育器还可能抑制排卵，改变宫颈粘液性质，不利于精子穿透等。
二、
1.节育环避孕效果较好，和其他一些容易导致避孕失败的方法不同，其总有效率可达98%。
2.除首次放置手术外，后续发生性行为无需再采取其他避孕措施，且能避孕较长时间。
3.目前我国大部分节育环可避孕8至10年左右。
4.女性佩戴这种环后一般不会有较大副作用，对于暂时不想要孩子的女性来说是很好的避孕方法。
总之，节育环可被视为一种长期温和的刮宫流产，相比其他流产方式更为温和，从而起到避孕作用。不过，节育环可能会给女性身体带来一些不良反应，对于身体状况特殊、月经量大的女性，应尽量避免选择这种方法避孕。