糖尿病早期症状主要包括多饮、多食、多尿和消瘦这“三多一少”，此外，还可能有皮肤瘙痒、反复泌尿系感染、伤口不易愈合、乏力、男性性功能下降等表现，但也存在无症状的情况。
一、糖尿病早期症状有的典型，有的不典型。典型症状即“三多一少”，多饮是因血糖升高导致血浆渗透压升高，刺激口渴中枢而引起口渴多饮；多食是因为身体不能充分利用葡萄糖产生能量，从而易饥饿而多食；多尿是由于血糖升高超过肾糖阈，经肾小球滤出的葡萄糖不能完全被肾小管重吸收，从而形成渗透性利尿；消瘦则是因为机体不能充分利用葡萄糖，转而分解脂肪和蛋白质来提供能量。但如今典型的“三多一少”症状患者较为少见，多数患者无症状，只是在体检或检查其他疾病时意外发现血糖升高而诊断糖尿病。
二、一些不典型症状也可能提示血糖升高。比如皮肤瘙痒可能与血糖刺激皮肤神经末梢有关；反复泌尿系感染是因为高血糖环境有利于细菌生长繁殖；伤口不易愈合是由于高血糖影响伤口愈合能力。还有些患者表现为乏力，这可能是由于能量代谢紊乱所致；部分男性患者可能出现性功能下降，这也是血糖升高的一种隐蔽表现。
三、对于高危人群，如具有家族史、肥胖、高血压等类似疾病者，需要及早进行糖尿病筛查。因为部分无症状患者一旦发现血糖升高，其病史可能已较长，甚至在发现血糖升高的同时已经出现并发症，如手、脚麻木，尿蛋白等，此时才诊断糖尿病往往已延误病情治疗。所以不能仅依据症状诊断糖尿病，而应根据血糖标准尽早发现糖尿病早期情况。
总之，糖尿病早期症状多样，对于高危人群要特别关注，及时进行筛查，以便早期发现和治疗，避免病情延误。