脑白质脱髓鞘的症状表现多样。部分患者可能没有明显症状，而有症状的患者常见的有认知功能方面的改变，比如约有1/3的患者会出现轻度认知障碍，表现为注意力不集中、记忆力减退等；在运动方面，可能会出现肢体无力，大约20% - 30%的患者会有不同程度的肢体无力，严重时可能影响行走等日常活动；还有感觉异常，约15% - 20%的患者会出现肢体麻木、刺痛等感觉异常情况。
认知功能相关症状
记忆力减退： 患者可能会发现自己最近总是忘记刚刚发生的事情，比如刚说过的话、刚做过的事很快就记不起来了，这种情况在病情较轻时可能不太明显，但随着病情发展会逐渐加重。注意力不集中： 难以长时间专注于一件事情，比如看书、看电视时很容易被其他事物干扰，无法集中精力去理解和吸收相关内容。
运动相关症状
肢体无力： 轻者可能只是感觉肢体稍微没有力气，比如拿东西时感觉不如以前有力气，上下楼梯时腿部力量不足；重者可能会出现行走困难，需要借助拐杖等辅助器具才能行走，甚至部分患者会发展到卧床不起的程度。共济失调： 约10% - 15%的患者会出现共济失调，表现为动作不协调，比如走路时步态不稳，像喝醉酒一样摇摇晃晃，拿东西时手部震颤、不准确等。
感觉相关症状
肢体麻木： 患者会感觉到肢体有麻木的感觉，这种麻木可以是局部的，也可以是全身性的，比如手脚麻木，严重时可能会影响肢体的正常感觉功能。刺痛感： 会出现类似针刺一样的疼痛感觉，这种刺痛感可能会在没有明显诱因的情况下出现，给患者带来不适。
其他可能症状
视力问题： 部分患者可能会出现视力下降，约5% - 10%的患者会有视力模糊、视物不清等情况，严重时可能导致失明。情绪改变： 约20%的患者可能会出现情绪改变，比如抑郁、焦虑等，表现为情绪低落、对事物缺乏兴趣、容易紧张焦虑等。