指甲发白可能由多种原因引起。一般来说，约10% - 20%的健康人可能会出现偶尔的指甲发白情况，但如果持续指甲发白就要重视。
贫血导致的指甲发白
缺铁性贫血： 体内铁元素缺乏会影响血红蛋白的合成，进而导致指甲发白。缺铁性贫血常见于挑食、节食的人群，尤其是女性。患者除了指甲发白，还可能伴有面色苍白、乏力、头晕等症状。其他贫血类型： 巨幼细胞贫血也会引起指甲发白，这是由于缺乏维生素B12或叶酸导致红细胞发育异常。患者除指甲发白外，还可能有舌炎、食欲缺乏等表现。
循环系统问题引发的指甲发白
雷诺综合征： 多发生在寒冷刺激或情绪激动时，手指或脚趾的小血管痉挛，导致指甲发白。病情发作时，指甲先变白，然后变紫、变红。这种情况在女性中相对多见，尤其是青春期女性。外周循环不良： 老年人由于血管弹性下降等原因，可能出现外周循环不良，导致指甲发白。患者常感觉四肢冰凉，指甲颜色异常。
肝脏疾病相关的指甲发白
肝硬化： 肝脏疾病严重时可能影响营养代谢等，导致指甲发白。肝硬化患者除指甲发白外，还可能有黄疸、腹水、肝掌、蜘蛛痣等表现。早期肝硬化可能症状不明显，随着病情进展会逐渐出现多种不适。其他肝脏问题： 慢性肝炎等肝脏疾病也可能伴随指甲发白的情况，患者可能有乏力、食欲减退、右上腹不适等症状。
外伤或甲癣导致的指甲发白
外伤引起： 如果指甲受到挤压、碰撞等外伤，可能导致甲下出血，血液吸收过程中会使指甲出现发白的情况。一般有明显的外伤史，受伤部位的指甲会有异常颜色改变。甲癣影响： 真菌感染引起的甲癣也可能使指甲发白、变脆、增厚等。甲癣具有传染性，可通过接触传播，患者的患病指甲与健康指甲接触可能会传染。