淋病主要是通过性接触传播的。淋病是由淋病奈瑟菌引起的以泌尿生殖系统化脓性感染为主要表现的性传播疾病，大约50% - 70%的女性和20%的男性感染淋病后可能没有明显症状。
性接触传播是主要途径
异性间性接触： 成人主要通过性接触感染淋病。与感染淋病的异性发生无保护的性行为，感染几率较高。比如，健康一方与患有淋病的异性发生一次性接触，感染的可能性就存在。同性间性接触： 男性同性恋之间的肛交、口交等性行为也可传播淋病。因为淋病奈瑟菌可以在这些黏膜部位定植并引发感染。
母婴传播也是感染途径之一
分娩时感染： 孕妇如果患有淋病，在分娩过程中，胎儿通过产道时可能会感染淋病奈瑟菌，从而引起新生儿淋菌性结膜炎等疾病。例如，孕妇淋病未得到有效治疗，新生儿经产道分娩后，约有1/3会发生淋菌性结膜炎。垂直传播： 除了分娩时的感染，还可能存在垂直传播的情况，虽然相对较少见，但也不能忽视。
非性接触传播较为少见
间接接触传播： 接触被淋病奈瑟菌污染的物品，如毛巾、浴盆、衣物等，也有可能感染，但这种情况比较少见。一般来说，淋病奈瑟菌在外界环境中存活时间较短，而且需要一定的条件才能感染人体。比如，健康人接触了被淋病患者污染过的、带有较多活菌的物品，才有可能被感染，但实际生活中这种情况发生的概率非常低。