小孩子咬指甲可能是由缺锌、缺铁引起，也可能是自我安慰行为。
一、缺锌：锌作为一种微量元素，对孩子的生长发育很重要。当小孩子缺锌时，可能引发异嗜症，从而出现咬指甲的情况。此时，家长可以让孩子多食用含锌量较高的食物，比如瘦肉，其中富含蛋白质、维生素和矿物质等，能为孩子提供丰富的营养；鸡蛋含有丰富的蛋白质、脂肪、维生素和矿物质等，也是不错的选择；紫菜含有多种维生素和矿物质，包括锌等。
二、缺铁：小孩子咬指甲可能是缺铁导致的。孩子还可能同时伴有贫血、胃口较差等表现。对此，家长可以给孩子多吃些含铁量高的食物，像猪肝，其富含铁、维生素A等营养成分；动物血也是含铁丰富的食物；核桃含有一定量的铁以及其他营养物质。
三、自我安慰的行为：通常情况下，小孩子咬指甲并不一定意味着身体缺乏某种物质，而可能只是一种自我安慰的举动，这常常是孩子缺乏安全感、感到焦虑或紧张的外在表现，这一般是正常现象。家长应多留意孩子的行为，关注孩子的情绪变化，并及时给予安抚。
总之，小孩子咬指甲的原因多样，家长需要仔细观察和判断，根据具体情况采取相应的措施。如果情况持续且较为严重，建议咨询专业医生。