蛇胆疮医学上叫带状疱疹，是由水痘-带状疱疹病毒引起的。它通常表现为身体一侧出现带状分布的成簇水疱，伴有明显疼痛，一般病程在2-4周左右。
皮疹的典型表现
水疱特点： 初起为红斑，很快变为粟粒至黄豆大小的丘疹，簇集分布而不融合，继之迅速变为水疱，疱壁紧张发亮，疱液澄清，外周绕以红晕。数日后水疱内容物混浊化脓，破溃后形成糜烂面，最后干燥结痂，痂脱落后留有暂时性淡红斑或色素沉着。分布特点： 多沿某一周围神经呈带状排列，一般不超过正中线。好发部位依次为肋间神经、颈神经、三叉神经和腰骶神经支配区域。
疼痛的表现情况
疼痛性质： 疼痛程度多样，可为钝痛、刺痛、跳痛或刀割样痛等。在皮疹出现前或伴随皮疹出现时即可有疼痛，部分患者在皮疹消退后仍有长时间的神经痛，称为带状疱疹后遗神经痛。疼痛时间： 急性期疼痛一般在皮疹出现时就存在，持续时间因人而异，多数患者在皮疹愈合后疼痛逐渐缓解，但部分老年患者可能疼痛会持续数月甚至更久。
伴随的全身症状
轻度全身症状： 部分患者在发疹前可有轻度乏力、低热、食欲不振等全身症状，但一般症状较轻。不过也有少数免疫力较低的患者，可能全身症状较明显，如高热等。
好发人群及特殊表现
老年人： 老年人患带状疱疹时，症状往往更重，疼痛更剧烈，发生带状疱疹后遗神经痛的几率也更高。而且皮疹可能更严重，愈合时间相对较长。免疫力低下人群： 如患有艾滋病、恶性肿瘤等疾病，或长期使用免疫抑制剂的人，感染带状疱疹后，病情可能更复杂，皮疹范围可能更广，全身症状可能更明显，恢复也相对困难。