左旋肉碱是一种促使脂肪转化为能量的类氨基酸，红色肉类是左旋肉碱的主要来源，对人体无毒副作用。不同类型的日常饮食已经含有5-100毫克的左旋肉碱，但一般人每天只能从膳食中摄取50毫克，素食者摄入更少。因此，素食者需要补充左旋肉碱。
左旋肉碱的主要生理功能是促进脂肪转化成能量，服用左旋肉碱能够在减少身体脂肪、降低体重的同时，不减少水分和肌肉。许多研究表明，健康人服用左旋肉碱是安全的，不良反应多为一过性的恶心和呕吐，可能与个体体质有关。左旋肉碱会导致排汗增多，因此在大量运动、桑拿或利尿剂时需额外补充。
需要注意的是，左旋肉碱有一定的减肥效果，但并不能替代健康的饮食和运动。在服用左旋肉碱时，应按照产品说明或医生的建议使用，避免过量摄入。此外，对于患有疾病或正在服用药物的人，在使用左旋肉碱之前应先咨询医生的意见。