艾滋病病毒携带者在感染初期可能没有明显症状，部分人在感染后的2-4周左右可能出现一些急性感染症状，比如约50%-70%的人会出现发热，体温多在38℃左右，可能持续1-3周。
急性期症状表现
发热情况： 多数艾滋病病毒携带者急性期的发热是低热，体温一般在37.5℃-38.5℃之间，持续时间相对较短，可能1周左右就会缓解，但也有少数人发热时间会稍长一些。其他伴随症状： 还可能伴有咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节疼痛、淋巴结肿大等症状。其中淋巴结肿大比较常见，多表现为颈部、腋窝、腹股沟等部位的淋巴结肿大，直径多在1cm以上，质地可活动，无明显压痛。
无症状期表现
无症状阶段时长： 艾滋病病毒携带者进入无症状期后，可持续数年甚至长达10年以上。此阶段感染者一般没有明显的自觉症状，看起来和正常人一样，但体内的艾滋病病毒在持续破坏免疫系统。
艾滋病前期症状
全身症状： 会出现持续的疲劳、乏力，体重可能会逐渐减轻，一般3-6个月内体重减轻10%以上。还可能有反复的低热，体温在37.5℃-38℃左右，持续时间不定。淋巴结肿大： 除了颈部、腋窝、腹股沟的淋巴结继续肿大外，可能会有其他部位的淋巴结也出现肿大情况，而且肿大的淋巴结数量可能增多。消化道症状： 可能出现食欲减退、腹胀、慢性腹泻等症状，腹泻一般为稀便，每天数次不等，普通的止泻药物可能效果不佳。
艾滋病期症状
严重感染表现： 会出现各种机会性感染，比如肺孢子菌肺炎，患者会有咳嗽、呼吸困难、发热等症状；还可能出现结核杆菌感染，表现为咳嗽、咳痰、咯血、低热、盗汗、消瘦等；也可能发生胃肠道的真菌感染，导致严重的腹泻、腹痛等。肿瘤相关症状： 可能出现卡波西肉瘤，皮肤会出现紫红色或深蓝色的斑疹、丘疹和结节；还可能有其他恶性肿瘤，如非霍奇金淋巴瘤等，会出现相应肿瘤占位的症状，比如无痛性进行性淋巴结肿大、压迫周围组织引起的相应症状等。