儿童脑瘫早期会有一些明显症状表现。一般来说，在出生后数月内可能就会有所显现。比如运动发育落后，正常婴儿3个月左右会抬头，而脑瘫婴儿可能3个月还不能抬头；肌张力异常也是常见早期症状，有的表现为肌张力增高，孩子肢体僵硬，有的则是肌张力低下，肢体松软无力。
运动方面的早期症状
大运动发育迟缓：正常婴儿4 - 5个月时能主动伸手触物，而脑瘫儿童可能到相应月龄还不能很好地完成这个动作。比如6个月大的正常婴儿可以双手向前撑住独坐一会儿，脑瘫婴儿可能独坐不稳或者根本不能独坐。精细动作异常：正常婴儿7 - 9个月时能有意识地抓取物品，脑瘫儿童到了这个阶段可能抓取物品不灵活，手指对捏东西的能力也明显落后。
姿势异常表现
仰卧位姿势异常：正常婴儿仰卧位时四肢自然伸展，而脑瘫婴儿仰卧位时可能四肢呈现屈曲状态，头偏向一侧，或者身体姿势不对称。俯卧位姿势异常：正常婴儿俯卧位时能抬头、胸离床，脑瘫婴儿俯卧位时抬头困难，胸部不能很好地离开床面，头部常偏向一侧。
反射异常情况
原始反射延迟消失：正常婴儿出生后握持反射在3 - 4个月消失，拥抱反射在3 - 6个月消失，如果脑瘫儿童这些原始反射到了相应月龄还不消失，甚至持续存在，就需要引起重视。比如握持反射在5个月后仍存在，就可能提示脑瘫。姿势反射异常：正常婴儿2 - 3个月时俯卧位能抬头并四肢伸展，4 - 5个月时仰卧位能主动屈曲下肢，脑瘫儿童这些姿势反射往往表现异常，比如不能很好地完成相应的姿势变化。