脑瘫早期可能出现一些明显的症状表现。一般来说，新生儿或3个月内婴儿易惊、啼哭不止、厌乳及睡眠困难是常见早期信号。
运动发育迟缓方面
大运动发育滞后：正常婴儿3个月时能抬头，而脑瘫婴儿可能到4个月甚至更晚仍不能较好抬头。精细动作异常：正常婴儿4 - 5个月时会伸手抓物，脑瘫婴儿可能到6个月后还不能灵活完成抓握动作，手部动作显得笨拙、不灵活。
肌张力异常表现
肌张力增高：患儿肢体较硬，换尿布时不易把腿掰开，穿衣时上肢难伸进袖子，洗澡时拳头不易掰开。肌张力降低：肢体松软无力，感觉像没有骨头支撑，头不能保持竖直位置，俯卧位时抬头困难。
姿势异常情况
仰卧位姿势异常：正常婴儿仰卧时四肢自然展开，而脑瘫婴儿仰卧位时双上肢常屈曲，双下肢伸直，或一侧上肢屈曲、一侧伸直。俯卧位姿势异常：正常婴儿俯卧时能抬头、挺胸，脑瘫婴儿俯卧位时头不能抬起或抬起困难，胸部不能离开床面。
反射异常状况
原始反射延迟消失：正常婴儿2 - 3个月时握持反射消失，4 - 5个月时拥抱反射消失，而脑瘫婴儿这些原始反射可能延迟消失，比如6个月后仍有明显握持反射。姿势反射异常：正常婴儿6个月时能出现紧张性颈反射的对称姿势，脑瘫婴儿可能出现不对称的异常姿势反射。