急性甲状腺发炎通常会有一些明显症状。一般来说，患者可能会出现颈部疼痛，这种疼痛可能会向耳部放射，疼痛程度不一，有的较为剧烈。
局部症状表现
颈部疼痛： 急性甲状腺炎最常见的局部症状就是颈部疼痛，疼痛可从一侧开始，然后波及整个甲状腺区域，部分患者疼痛会向耳部、下颌或枕部放射，在吞咽时疼痛往往会加重。比如有些患者会感觉脖子像被拉扯着疼，尤其是低头、转头时更明显。甲状腺肿大： 患病部位的甲状腺会出现肿大，且质地比较硬，用手触摸能感觉到甲状腺有明显的肿胀情况。肿大的甲状腺可能会压迫周围组织，引起不适。
全身症状表现
发热： 多数患者会出现发热症状，体温可达到38℃~39℃左右，有的患者发热会持续数天。比如有的患者发病后很快就会出现体温升高，伴有怕冷、寒战等表现。全身不适： 患者还会有全身不适的感觉，像乏力、肌肉酸痛等。部分患者会觉得没力气，做稍微一点活动就感觉很累，而且浑身肌肉酸痛，影响正常的生活和工作。
伴随症状表现
甲状腺功能异常相关表现： 少数患者可能会出现短暂的甲状腺功能亢进症状，如心慌、手抖、多汗等；也有部分患者会出现甲状腺功能减退的表现，如怕冷、嗜睡、食欲减退等，但这些情况相对少见。比如有的患者在发病初期可能会有心慌的症状，不过一般持续时间较短。急性甲状腺发炎的症状多样，出现上述相关症状时，应及时就医，进行相关检查，以便明确诊断并采取相应的治疗措施。