阴道炎的发生通常与多种因素有关。比如，正常阴道内有多种微生物存在，但当阴道微生态平衡被打破时就容易引发阴道炎。一般来说，大约75%的女性一生中至少会患一次阴道炎。
阴道菌群失调导致
局部环境改变： 女性阴道的pH值通常保持在3.8~4.4的酸性环境，这种环境有利于乳酸杆菌生长，抑制其他病菌繁殖。但如果长期使用抗生素，会抑制乳酸杆菌生长，破坏阴道菌群平衡，比如长时间使用广谱抗生素超过1周，就可能增加阴道炎风险。激素变化影响： 青春期前和绝经后女性雌激素水平低，阴道上皮薄，糖原少，pH值升高，局部抵抗力弱，容易受病菌侵袭。像绝经后女性，由于雌激素水平下降，约30%的人会出现老年性阴道炎。
外界病菌感染引发
滴虫感染： 阴道毛滴虫可通过性接触传播，也可经公共浴池、浴盆、浴巾、坐便器等间接传播。一旦感染滴虫，阴道会出现黄绿色、泡沫状白带，伴有瘙痒等症状。假丝酵母菌感染： 假丝酵母菌属于条件致病菌，当全身或阴道局部免疫能力下降时容易大量繁殖引发感染。比如糖尿病患者血糖控制不佳时，阴道内糖原含量高，适合假丝酵母菌生长，约10%~20%的非孕女性和30%的孕妇阴道内有假丝酵母菌寄生，但只有在全身及阴道局部细胞免疫能力下降时才会发病。
不良生活习惯诱发
卫生习惯不佳： 不注意外阴清洁，比如每天只用清水简单冲洗，没有正确清洗顺序，或者过度清洗阴道，破坏阴道自身的酸碱平衡和菌群环境，就容易引发阴道炎。一般建议每天用清水清洗外阴1~2次即可。穿着不恰当： 长期穿紧身化纤内裤，会使外阴局部温度和湿度升高，有利于病菌滋生。比如连续穿紧身化纤内裤超过2天，就可能增加患阴道炎的几率。