尼古丁和焦油对人体都有危害，难以简单判定哪个危害更大。一般来说，尼古丁是让吸烟者成瘾的主要物质，而焦油中含有多种致癌物质。据相关研究，一支香烟中大约含0.2 - 0.5毫克的尼古丁，同时焦油的成分复杂，其中的苯并芘等多环芳烃是明确的致癌物。
尼古丁的危害表现
对神经系统的影响： 尼古丁会刺激神经系统，使人产生依赖感。长期摄入尼古丁会导致大脑中的神经递质失衡，影响人的情绪和认知功能，比如容易让人出现焦虑、抑郁等情绪问题，还可能影响记忆力和注意力。对心血管系统的影响： 尼古丁会使血管收缩，血压升高，心跳加快。长期如此会增加患心血管疾病的风险，像冠心病、高血压等疾病的发病几率会明显上升。
焦油的危害表现
致癌方面： 焦油里的多种化学物质具有致癌性。例如苯并芘，它是一种强致癌物，长期接触含有焦油的烟雾，会增加患肺癌、胃癌、膀胱癌等多种癌症的可能性。据统计，长期吸烟人群中，因焦油导致癌症的比例相对较高。对呼吸系统的影响： 焦油会沉积在呼吸道内，损伤呼吸道黏膜。它会使呼吸道的纤毛运动减弱甚至消失，导致痰液排出困难，容易引发慢性支气管炎、肺气肿等呼吸系统疾病。长期吸烟的人往往会经常咳嗽、咳痰，就是因为焦油对呼吸道的损害。
二者危害的关联
尼古丁和焦油是相互关联的。香烟燃烧时，尼古丁会随着烟雾被吸入体内，而焦油会伴随尼古丁一起附着在呼吸道等部位。尼古丁的成瘾性使得吸烟者不断吸烟，进而不断摄入焦油，加重对身体的损害。例如，吸烟者每吸一支烟，都会同时摄入一定量的尼古丁和焦油，长期累积下来，对身体各个系统的损害会逐步加重。所以不能简单地说尼古丁和焦油哪个危害大，它们共同对人体健康造成多方面的严重威胁。