颅内感染通常是由病原体入侵引起的，常见的病原体有细菌、病毒、真菌等。比如细菌感染引发的颅内感染，约有10% - 15%的颅脑外伤患者可能会发生颅内感染。
一、细菌感染引发
颅脑创伤相关： 当头部受到外伤，像交通事故导致的颅脑外伤，伤口处的细菌就有可能通过破损的脑膜等进入颅内，引发感染。据统计，开放性颅脑损伤患者发生颅内感染的概率相对较高。术后感染： 比如脑部手术患者，术后如果护理不当，或者手术过程中消毒不彻底，细菌就容易在颅内滋生。像开颅手术后，约有1% - 3%的患者可能会出现颅内细菌感染情况。
二、病毒感染引发
经呼吸道传播： 像单纯疱疹病毒，可能通过飞沫经呼吸道进入人体，然后侵袭神经系统，引发颅内感染。例如在人群密集的场所，容易通过空气传播让病毒有机会感染人体进而累及颅内。经蚊虫传播： 乙脑病毒通过蚊虫叮咬传播，蚊虫叮咬人体后，病毒进入血液循环，然后到达脑部引发颅内感染，在乙脑流行地区，儿童等人群感染风险相对较高。
三、真菌感染引发
免疫力低下人群： 当人体免疫力下降时，比如长期使用免疫抑制剂的患者，或者患有艾滋病等免疫缺陷疾病的人，真菌容易趁机侵入颅内引发感染。像新型隐球菌就常侵袭免疫力低下者的颅内，导致颅内真菌感染。医疗操作相关： 比如长期住院的患者接受过多次有创操作，如脑室穿刺引流等，就可能增加真菌感染的风险，真菌可通过操作部位进入颅内引起感染。