胸膜炎是否具有传染性不能一概而论，大部分胸膜炎不具有传染性，比如由结核杆菌以外的其他病原体感染引起的胸膜炎，像细菌感染导致的胸膜炎等，通常不传染。但由结核分枝杆菌引起的结核性胸膜炎具有传染性，其传播途径主要是飞沫传播，当结核性胸膜炎患者咳嗽、打喷嚏、大声说话时，会把含有结核杆菌的飞沫播散到空气中，被他人吸入后就有可能感染结核杆菌。
结核性胸膜炎的传染性特点
传播方式： 主要通过空气 - 飞沫传播，当结核性胸膜炎患者排出带有结核杆菌的飞沫，健康人吸入后，在一定条件下就可能被感染。比如在密闭空间里，结核性胸膜炎患者与他人近距离接触，就增加了他人感染的风险。易感人群： 免疫力较低的人群更容易被结核杆菌感染，像儿童、老年人、艾滋病患者、糖尿病患者等。儿童免疫系统尚未完全发育成熟，对结核杆菌的抵抗力相对较弱；老年人身体机能衰退，免疫力下降；艾滋病患者本身免疫功能严重受损；糖尿病患者代谢紊乱，也会影响机体的免疫防御功能。
非结核性胸膜炎的非传染性
常见诱因： 非结核性胸膜炎多由其他因素引起，比如肺炎累及胸膜、恶性肿瘤胸膜转移、自身免疫性疾病等。像肺炎引发的胸膜炎，是因为肺部的炎症波及到胸膜，导致胸膜发炎，这种情况不存在结核杆菌的传播，所以不具有传染性。具体情况举例： 由肺炎链球菌肺炎引起的胸膜炎，是肺炎链球菌感染肺部后蔓延至胸膜导致的，不存在结核杆菌的传播途径，因此不具有传染性。自身免疫性疾病导致的胸膜炎，例如系统性红斑狼疮累及胸膜，是自身免疫系统异常攻击自身组织引发的炎症，和病原体感染无关，也就不具有传染性。
如何判断胸膜炎是否传染
就医检查： 如果怀疑是结核性胸膜炎，医生会进行相关检查来判断。比如结核菌素试验（PPD试验），如果结果为强阳性，提示可能有结核杆菌感染；还会进行胸水检查，若胸水检查中找到结核杆菌，那就可以明确是结核性胸膜炎，具有传染性。而对于非结核性胸膜炎，通过相关检查排除了结核杆菌等传染性病原体感染的可能，就不具有传染性。接触史评估： 医生会询问患者的接触史，若患者有与结核性胸膜炎患者密切接触的情况，那感染结核杆菌的风险就会增加，需要进一步排查是否为结核性胸膜炎。如果没有相关的传染接触史，且检查排除了传染性病原体感染，那么胸膜炎通常不具有传染性。