二型糖尿病的发生是多种因素共同作用的结果。据统计，全球有大量人群受二型糖尿病困扰。其主要相关因素如下：
遗传因素
家族遗传倾向： 如果家族中有直系亲属患有二型糖尿病，那么个体患病的风险会增加。研究表明，有二型糖尿病家族史的人，比家族中无此病史的人患病几率高出数倍。比如父母一方患有二型糖尿病，子女患病风险相对较高；若父母双方都患病，子女患病风险则会进一步上升。基因变异影响： 某些特定的基因变异会增加患二型糖尿病的易感性。例如，一些与胰岛素分泌、胰岛素作用以及血糖代谢相关的基因发生突变或异常，会干扰身体正常的血糖调节机制，使得血糖难以维持在正常水平，从而更容易引发二型糖尿病。
生活方式因素
饮食不合理： 长期高热量、高脂肪、高糖的饮食是导致二型糖尿病的重要诱因。比如过多摄入精制谷物、甜食、油炸食品等，会使人体摄入过多的热量，导致体重超标，而肥胖是二型糖尿病的重要危险因素之一。长期高糖饮食还会使胰岛细胞长期处于高负荷工作状态，影响其正常功能。缺乏运动： 现代人运动量普遍不足，长期久坐不动会使身体代谢减慢，胰岛素敏感性降低。身体对胰岛素的利用效率下降，血糖不能被有效地摄取和利用，久而久之就容易引发二型糖尿病。一般来说，每周应保证至少150分钟的中等强度有氧运动，如快走、慢跑等，若长期不达到这个运动量，患二型糖尿病风险会增加。
肥胖因素
超重与肥胖： 尤其是中心性肥胖（腹部脂肪堆积较多），会使身体产生胰岛素抵抗。脂肪细胞会分泌一些炎症因子和激素，干扰胰岛素的正常作用，导致胰岛素不能很好地促进细胞摄取葡萄糖，从而使血糖升高。当体重指数（BMI）超过28时，患二型糖尿病的风险显著增加。例如，BMI在28 - 30之间属于超重，而BMI大于30则属于肥胖，肥胖人群患二型糖尿病的几率比正常体重人群高很多倍。体重快速增加： 短时间内体重迅速上升，也会对身体的代谢功能产生不良影响，增加二型糖尿病的发病风险。比如在几个月内体重增加5公斤以上，就可能使身体的糖代谢调节出现紊乱，增加患病几率。