老年痴呆在医学上称为阿尔兹海默病。其起病隐匿且呈进行性发展，主要表现为认知功能减退和非认知性神经精神症状，多发于老年患者，且随年龄增长，患病率上升，每3-4个老年患者中就有1个患者。患病高危因素包括女性雌激素水平低、高血糖、高胆固醇、高同型半胱氨酸血症、膳食因素、吸烟、低教育程度等。阿尔兹海默病的先兆分痴呆前阶段和痴呆阶段。痴呆前阶段主要表现为轻微记忆力下降、学习和保存新知识能力下降，注意力、执行力、识空间能力轻度受损，但不影响日常生活能力，不易引起注意。痴呆阶段分轻中重度：轻度主要是记忆力障碍；中度除记忆力障碍外，社会功能减退，计算力、逻辑思维、分析能力等明显衰退；重度则患者无法独立生活，不能完成日常简单生活事项。
一、阿尔兹海默病：
1.定义：即老年痴呆。
2.特点：
(1)起病隐匿。
(2)进行性发展。
3.症状：包括认知功能减退和非认知性神经精神症状。
二、多发人群及患病率：主要发生在老年患者身上，随年龄增长患病率逐步上升。
三、患病高危因素：
1.女性雌激素水平低。
2.高血糖。
3.高胆固醇。
4.高同型半胱氨酸血症。
5.膳食因素。
6.吸烟。
7.低教育程度。
四、先兆阶段：
1.痴呆前阶段：
(1)表现：轻微记忆力下降，学习和保存新知识能力下降，注意力等轻度受损。
(2)特点：不影响日常生活能力，不易引起注意。
2.痴呆阶段：
(1)轻度：主要为记忆力障碍。
(2)中度：有记忆力障碍且社会功能减退，多种能力明显衰退。
(3)重度：无法独立生活，不能完成日常简单事项。
总之，阿尔兹海默病是一种常见于老年人群的疾病，有其特定症状、高发人群和相关高危因素，其先兆阶段包括痴呆前阶段和痴呆阶段，各阶段有不同表现和特点。