上呼吸道感染是包括鼻腔、咽或喉部急性炎症的总称，普通感冒是最常见的上呼吸道感染类型，约有70%-80%由病毒引起，多在受凉、劳累等机体免疫力下降时发病。
症状表现多样
局部症状： 常见的有鼻塞、流涕，初期多为清水样鼻涕，2-3天后可能变稠；还可能出现咽痛、咽干，部分人会感觉喉咙发痒。有的患者会有咳嗽，一般为轻度咳嗽，早期无痰，后续可能有少量痰液。全身症状： 部分患者会有发热，体温可高可低，儿童可能体温波动较大，成人一般体温在38℃左右，也有部分人不发热。同时可能伴有头痛、全身酸痛、乏力等，一般经过5-7天可逐渐缓解。
不同人群表现差异
儿童： 儿童上呼吸道感染症状相对成人可能更明显，除了上述局部和全身症状外，婴幼儿还可能出现拒食、呕吐、腹泻等情况。因为儿童免疫系统发育不完善，病情变化可能较快，有时会突然高热，甚至引起惊厥。老年人： 老年人上呼吸道感染后症状可能不典型，发热程度可能较低，全身症状如乏力等相对更突出，而且容易并发下呼吸道感染，如肺炎等，需要密切关注病情变化。
并发症需警惕
中耳炎： 上呼吸道感染时，病原体可通过咽鼓管蔓延至中耳，引起中耳炎，儿童相对更易发生。表现为耳痛、听力下降等。鼻窦炎： 鼻腔炎症蔓延至鼻窦，可引发鼻窦炎，出现鼻塞加重、脓涕增多、头痛等症状，持续时间超过12周可能转为慢性鼻窦炎。气管支气管炎： 感染向下蔓延至气管、支气管，可引起气管支气管炎，出现咳嗽加重、咳痰增多，严重时可能有喘息等表现。