贝母是多年生草本植物，其鳞茎可药用，能止咳化痰、清热散结，常用来医治咳嗽等。具体如下：
一、贝母按产地分主要有四大类，即川贝母、浙贝母、土贝母、伊贝母。
1.川贝母：味苦、甘，性微寒，归肺、心经。有清热润肺、化痰止咳、散结消痈之功能。要注意不能与川乌、制川乌、草乌、制草乌、附子一同使用。
2.浙贝母：具清热化痰、散结解毒之效。可主治风热咳嗽、肺痈喉痹、瘰疬、疮疡中毒等。
二、目前市场上贝母混伪品较多，需注意分辨。常见的如一轮贝母、东贝母、草贝母常作为川贝母混伪品。还有体型更小、直径约0.2厘米、外形类似川贝的贝母，其市场价格低且药用价值也低，不可替代川贝，选购时要留意。
三、土贝母：有止咳化痰、清热散结之功效，临床用于乳痈、瘰疬痰核、疮疡中毒等病症的治疗。土贝母为多年生草本，主产于河北、山西、陕西等地。
总之，贝母种类多样，功效各异，且存在较多混伪品，在使用和选购时都需谨慎。