狐臭主要是因为大汗腺分泌的汗液被细菌分解产生特殊气味导致的。据统计，全球约有5%~8%的人受狐臭困扰。
大汗腺的因素
大汗腺分布： 大汗腺主要分布在腋窝、乳晕、肛门等部位。腋窝处的大汗腺比较发达，分泌的汗液较多。当汗液排出到皮肤表面后，腋窝处温暖、潮湿的环境适合细菌生长，细菌会分解汗液中的有机物，产生不饱和脂肪酸和氨等物质，从而散发出特殊的臭味。遗传因素影响： 如果家族中有狐臭患者，那么后代患狐臭的概率会相对较高。研究表明，狐臭具有一定的遗传性，若父母一方有狐臭，子女遗传狐臭的概率大约在50%左右。
激素水平的作用
青春期影响： 进入青春期后，体内激素水平发生变化，雄激素水平升高，会促使大汗腺分泌旺盛。一般来说，12岁左右开始进入青春期，此时狐臭的症状可能会逐渐明显。很多青少年会在这个阶段发现自己有狐臭问题。孕期变化： 女性在孕期时，体内激素水平波动较大，也可能导致大汗腺分泌异常，从而出现狐臭或者使原本的狐臭症状加重。
生活习惯的关联
个人卫生不佳： 如果不经常洗澡、换衣服，腋窝处的汗液和细菌就容易积聚，进而加重狐臭。比如，有些人因为工作忙碌等原因，几天才洗一次澡，腋窝处就会散发难闻的气味。饮食因素： 食用辛辣、刺激性食物后，可能会影响汗液的成分，从而加重狐臭。例如，大量食用辣椒、大蒜等食物后，汗液中会带有这些食物的特殊气味，再加上细菌分解，狐臭会更明显。