突然间咳嗽可能由多种原因引起。比如，外界刺激是常见因素，像吸入冷空气、粉尘、烟雾等，短时间内就可能引发咳嗽，这种情况一般脱离刺激环境后可能会有所缓解。
感染因素导致的咳嗽
上呼吸道感染： 病毒感染上呼吸道时，很容易引起咳嗽。比如鼻病毒、流感病毒等感染后，通常1 - 2周内可能出现咳嗽症状，还常伴有鼻塞、流涕等症状。下呼吸道感染： 细菌或支原体感染气管、支气管甚至肺部时也会导致咳嗽。像肺炎支原体感染引起的支原体肺炎，咳嗽可能比较剧烈，有时像干咳或伴有少量黏痰，病程可能持续2 - 3周甚至更久。
过敏因素引发的咳嗽
花粉过敏： 在花粉传播季节，空气中花粉浓度较高时，过敏体质的人吸入花粉就可能突然咳嗽。比如春季杨树、柳树花粉传播时，部分人接触后很快出现咳嗽，还可能伴有打喷嚏、眼睛痒等症状。尘螨过敏： 室内尘螨较多时，接触后也会引发咳嗽。比如卧室灰尘中尘螨含量高，晚上睡觉接触后，第二天早上可能突然咳嗽，还可能有喘息表现。
其他非疾病因素
气道异物： 比如不小心吸入小的颗粒物等异物，会立刻引起剧烈咳嗽，同时可能伴有呼吸困难等表现。气温变化： 从温暖环境突然进入寒冷环境，气管受到刺激也会突然咳嗽，这种情况一般温度适应后咳嗽会减轻。