雷公藤具有多种作用。雷公藤在治疗自身免疫性疾病方面有一定效果，比如在类风湿关节炎的治疗中，有研究表明其对部分患者能起到一定的抗炎、缓解症状作用。
抗炎免疫调节作用
抑制免疫细胞活性：雷公藤能够抑制T淋巴细胞、B淋巴细胞等免疫细胞的活性，减少免疫细胞过度活化引起的免疫反应。例如，它可以降低自身免疫性疾病患者体内异常增高的免疫球蛋白水平。减轻炎症反应：对于一些因免疫介导的炎症性疾病，雷公藤能通过抑制炎症因子的释放来减轻炎症。像在系统性红斑狼疮相关的炎症反应中，它可对炎症过程起到一定的阻断作用。
抗风湿作用
缓解关节症状：在类风湿关节炎患者中，雷公藤有助于缓解关节肿胀、疼痛等症状。临床观察发现，使用雷公藤制剂的部分患者关节疼痛程度会有所减轻，关节活动度也能得到一定改善。延缓关节破坏：有研究显示，雷公藤可能对类风湿关节炎患者关节骨质的破坏有一定的延缓作用，不过具体机制还在进一步研究中，但它在抗风湿治疗中是有一定应用价值的。
抗肿瘤作用
抑制肿瘤细胞生长：雷公藤中的某些成分具有抑制肿瘤细胞增殖的作用。初步研究表明，它可以影响肿瘤细胞的周期，阻碍肿瘤细胞的分裂和生长。不过，其抗肿瘤作用还需要更多深入的临床前和临床研究来充分证实和完善应用方案。需要注意的是，雷公藤使用时也有一定的禁忌和注意事项，比如孕妇禁用，因为它可能会对胎儿产生不良影响；有严重肝肾功能不全的患者也要慎用，使用过程中需要密切监测肝肾功能等指标。