甲状腺结节的成因较为复杂，目前研究发现，约5% - 15%的人群可通过超声检查发现甲状腺结节，其中大部分为良性，但仍需关注其诱因。
一、遗传因素相关
家族遗传倾向： 部分甲状腺结节具有一定的遗传易感性。如果家族中有亲属患有甲状腺结节，那么其他家庭成员患甲状腺结节的风险可能会相对较高。例如，某些遗传性甲状腺疾病相关基因的突变可能增加甲状腺结节发生的概率。特定基因关联： 已发现一些基因与甲状腺结节的发生存在关联，比如RET/PTC基因重排等，不过这部分情况相对较为少见，但也提示了遗传在其中可能起到的作用。
二、碘摄入异常导致
碘摄入过多： 长期摄入过量的碘，可能会引发甲状腺结节。比如一些地区的饮用水中碘含量过高，或者长期大量食用含碘丰富的海产品且未合理控制摄入量，就可能导致甲状腺滤泡细胞功能和结构发生改变，进而增加甲状腺结节的发生风险。碘摄入不足： 当人体长期处于碘缺乏状态时，也容易出现甲状腺结节。因为碘是合成甲状腺激素的重要原料，碘缺乏会使甲状腺激素合成不足，反馈性引起垂体分泌促甲状腺激素增多，长期刺激甲状腺，导致甲状腺组织增生、结节形成。
三、放射性暴露影响
儿童期放射性暴露： 儿童时期如果受到过颈部的放射性照射，比如因某些疾病进行颈部X线、CT等检查时接受了较高剂量的辐射，或者因头颈部恶性肿瘤进行过放射治疗等，会显著增加日后发生甲状腺结节的可能性。研究表明，儿童期颈部放射性暴露后，甲状腺结节的发生风险比普通人高出数倍。职业性放射性接触： 一些长期处于放射性工作环境中的人群，像核电站工作人员、放射科医护人员等，如果防护措施不到位，长期接触放射性物质，也容易引发甲状腺结节。