乳腺导管扩张的原因较为复杂，通常与多种因素相关。一般来说，乳腺导管扩张可能是由以下几方面原因引起的。
内分泌失调因素
激素水平波动： 女性体内的激素水平变化是常见诱因之一。例如，雌激素和孕激素的失衡可能影响乳腺导管的正常生理功能。在一些育龄期女性中，月经周期变化导致激素波动时，就可能增加乳腺导管扩张的风险。比如，部分女性在月经前由于雌激素相对偏高，乳腺导管会出现一定程度的反应，长期如此可能引发扩张。泌乳素异常： 泌乳素水平的异常也可能与之相关。当泌乳素分泌过多时，会干扰乳腺导管的正常代谢，使得导管上皮细胞增生、分泌功能紊乱，进而导致导管扩张。有研究发现，约有一定比例（虽无具体精确数字，但临床观察有此现象）的乳腺导管扩张患者存在泌乳素轻度升高的情况。
导管排泄障碍因素
导管堵塞： 乳腺导管本身的堵塞是重要原因。比如，导管内的分泌物、脱落细胞等物质积聚，可能导致导管堵塞。老年人由于乳腺导管逐渐萎缩、弹性下降，更容易出现导管内物质排出不畅的情况。像一些老年女性，随着年龄增长，乳腺导管的管径变窄，更容易发生堵塞，从而引发导管扩张。细菌感染影响： 细菌感染也可能间接导致导管排泄障碍。当乳腺导管受到细菌入侵时，炎症反应会刺激导管周围组织，引起导管的炎性改变，进一步影响导管的正常排泄功能，促使导管扩张。例如，乳腺导管发生轻度细菌感染后，局部组织水肿，会阻碍导管内物质的排出，长期发展就可能导致导管扩张加重。
其他潜在因素
先天性因素： 部分人存在先天性的乳腺导管结构异常，这也可能引发乳腺导管扩张。比如，先天性的导管发育过长、迂曲等情况，使得导管在正常生理过程中更容易出现扩张现象。有家族遗传倾向的人群中，先天性导管结构异常的概率相对较高，虽然具体遗传概率不确切，但临床中能观察到家族聚集性的类似病例。免疫因素： 自身免疫因素也可能参与其中。当机体免疫系统出现异常时，可能错误地攻击乳腺导管组织，导致导管发生炎症性改变和扩张。一些自身免疫性疾病患者，同时合并乳腺导管扩张的概率比正常人群要高，虽然具体机制还在研究中，但免疫因素已被认为是可能的诱因之一。