前列腺炎多发生于中青年男性，是前列腺的炎症性疾病，主要由细菌感染、免疫反应等引起，症状包括尿频、尿急、尿痛、会阴部疼痛等，发病相对较急，病程有急性和慢性之分。前列腺增生主要见于老年男性，是前列腺组织的增生，与年龄增长和雄激素刺激有关，症状主要是进行性排尿困难，如排尿迟缓、尿线变细、尿不尽等，起病较缓慢，病程呈进展性。
一、发病年龄与人群
前列腺炎好发于青壮年男性，性生活不规律、久坐、酗酒等生活方式可能增加患病风险。前列腺增生多见于50岁以上的男性，随着年龄增长，发病率逐渐升高，年龄是重要的影响因素，雄激素水平变化在其中起一定作用。
二、病因机制
前列腺炎病因较为复杂，感染因素中大肠杆菌等常见细菌可引发感染性前列腺炎，非感染性因素可能与免疫异常、盆底神经肌肉活动异常等有关。前列腺增生主要是前列腺间质和腺上皮细胞增生，雄激素及其与雌激素的相互作用、细胞增殖与凋亡失衡、生长因子作用等是其发病的关键机制，年龄增长导致的激素水平变化是核心诱因。
三、症状表现
前列腺炎症状多样，急性前列腺炎可有高热、寒战、尿频、尿急、尿痛等全身及局部症状；慢性前列腺炎表现为反复发作的尿频、尿急、尿痛，会阴、下腹等部位坠胀疼痛等。前列腺增生主要症状是下尿路梗阻相关表现，早期可出现夜尿增多，随病情进展出现排尿困难进行性加重，严重时可导致尿潴留、血尿等并发症。
四、诊断方法
前列腺炎诊断需结合病史、症状、直肠指诊、前列腺液检查等，前列腺液中白细胞增多、细菌培养等可辅助诊断。前列腺增生诊断依靠病史、直肠指诊、超声检查等，超声可清晰显示前列腺体积、形态等，尿流动力学检查有助于评估排尿功能。
五、治疗原则
前列腺炎治疗根据类型而异，细菌感染引起的需使用抗生素，非细菌性前列腺炎可采用对症治疗、物理治疗等。前列腺增生治疗包括观察等待、药物治疗（如α受体阻滞剂等）、手术治疗等，症状较轻的可先观察，症状明显影响生活质量时考虑药物或手术干预，老年患者需综合评估身体状况选择合适治疗方式。