脚水肿可能由多种原因引起。比如心源性水肿，常见于右心衰竭患者，由于心脏泵血功能减弱，体循环淤血，可导致脚水肿，一般下午或傍晚时水肿可能更明显。
心源性水肿方面
心功能不全引发： 当心脏的收缩或舒张功能出现问题时，像冠心病、风湿性心脏病等疾病发展到一定阶段，影响心脏正常泵血，就会使得血液回流受阻，进而造成脚水肿。患者往往还会伴有呼吸困难、活动后气短等表现。肾脏疾病导致的水肿：肾炎引起： 急性肾小球肾炎发病前多有链球菌感染史，发病时除了脚水肿，还会出现蛋白尿、血尿、血压升高等情况。慢性肾小球肾炎则是逐渐进展，长期的肾脏炎症会影响肾脏的滤过功能，使得体内水分和盐分代谢异常，从而引发脚水肿，病程较长，可能数月甚至数年。肾病综合征造成： 主要特征是大量蛋白尿、低蛋白血症、高度水肿和高脂血症。大量蛋白尿导致血浆蛋白丢失，血浆胶体渗透压下降，水分就会从血管内渗出到组织间隙，引起脚水肿，而且水肿通常比较严重，可累及全身。
肝脏疾病相关水肿
肝硬化引发： 肝硬化患者肝脏功能受损，白蛋白合成减少，导致血浆胶体渗透压降低，同时门静脉高压也会使液体漏入腹腔和下肢等部位，出现脚水肿。患者还可能有腹水、黄疸、肝掌、蜘蛛痣等表现，比如肝硬化失代偿期的患者，脚水肿较为常见。
其他因素导致的水肿
营养不良性水肿： 长期营养不良，比如蛋白质摄入不足，会使血浆蛋白减少，血浆胶体渗透压降低，引起水肿。这种情况常见于一些贫困地区长期饮食单一的人群，或者患有慢性消耗性疾病长期营养不良的患者，脚水肿是其症状之一，同时可能伴有消瘦、乏力等表现。内分泌疾病引起： 像甲状腺功能减退症，由于甲状腺激素分泌不足，机体代谢率降低，水分代谢减慢，也会出现脚水肿，还可能伴有怕冷、乏力、皮肤干燥等症状。另外，原发性醛固酮增多症患者，因醛固酮分泌过多，导致水钠潴留，也会引发脚水肿，同时可能有血压升高的情况。