甲状腺功能低下症是由于甲状腺激素合成及分泌减少，或其生理效应不足所致机体代谢降低的一种疾病。据统计，成人甲状腺功能低下的患病率约为0.5%~1%，女性发病率高于男性。
病因有哪些
自身免疫因素：自身免疫性甲状腺炎是常见病因，如慢性淋巴细胞性甲状腺炎（桥本病），自身免疫系统错误地攻击甲状腺组织，导致甲状腺激素分泌减少。甲状腺手术或放射治疗：甲状腺手术切除过多甲状腺组织，或因甲亢等疾病进行放射性碘治疗破坏甲状腺细胞，都可能引发甲状腺功能低下。比如因甲亢接受放射性碘治疗后，约有5%~10%的患者在治疗后1年内会发展为甲状腺功能低下。
有哪些常见症状
代谢减慢表现：患者通常会出现怕冷、乏力、行动迟缓、嗜睡等症状，基础代谢率降低，身体产热减少，所以比常人更易感觉寒冷。消化系统症状：可能有食欲减退、腹胀、便秘等情况，胃肠蠕动减慢，消化功能减弱。例如进食量明显减少，且大便次数减少、排便困难。
如何诊断该病
血液检查：主要检测血清促甲状腺激素（TSH）、甲状腺激素（FT4、TT4）等指标。如果TSH升高，而FT4、TT4降低，基本可诊断为原发性甲状腺功能低下；如果TSH降低或正常，FT4、TT4降低，则要考虑中枢性甲状腺功能低下。一般医院都能进行这类血液检测。甲状腺超声检查：通过超声可以观察甲状腺的形态、大小、结构等，帮助判断是否存在甲状腺肿大、结节等异常情况，辅助诊断甲状腺功能低下的病因。