宫颈糜烂并不是一种独立的疾病，而是宫颈柱状上皮异位的生理现象。过去认为它是一种病理改变，现在已经明确这是由于雌激素作用导致的宫颈柱状上皮外移。目前并没有确切的单一原因能完全解释其形成，不过以下几方面因素与之相关。
生理性因素相关
雌激素水平影响：青春期前女性卵巢功能不完善，雌激素水平较低，宫颈柱状上皮多位于宫颈管内。而在青春期后，尤其是生育年龄女性，体内雌激素水平升高，会促使宫颈柱状上皮外移至宫颈阴道部，看起来就像是“宫颈糜烂”样改变，这种情况在妊娠期、口服避孕药的女性中也较为常见，因为这些情况都会使体内雌激素水平升高。一般来说，雌激素水平恢复正常后，部分情况可能会有一定变化，但这属于正常的生理过程。
炎症相关因素
慢性宫颈炎影响：长期的慢性宫颈炎刺激也可能会让宫颈局部的柱状上皮外移情况加重。比如一些女性有不洁性生活史，或者不注意私处卫生等，容易引发细菌、病毒等病原体感染，导致宫颈出现慢性炎症，炎症长期刺激宫颈组织，可能会干扰宫颈柱状上皮的正常状态，使得宫颈柱状上皮外移更为明显，此时可能会伴有一些症状，如白带增多、发黄、有异味等。感染因素：像沙眼衣原体、淋病奈瑟菌等病原体感染宫颈时，也可能参与到类似宫颈糜烂样改变的过程中。例如，沙眼衣原体感染宫颈后，会引起宫颈黏膜的炎症反应，影响宫颈上皮的状态，可能导致宫颈柱状上皮外移相对更显著，并且可能会出现一些炎症相关的临床表现。
其他相关因素
宫颈损伤：女性如果有多次人工流产、分娩等造成宫颈损伤的情况，也可能影响宫颈柱状上皮的状态。比如人工流产手术过程中，器械可能会对宫颈造成一定的损伤，宫颈在修复过程中，可能会出现柱状上皮外移的情况，相对更容易被认为是“宫颈糜烂”。另外，一些宫颈手术操作，如宫颈电灼、冷冻等治疗后，宫颈的局部组织修复过程中也可能出现类似的柱状上皮外移表现。