小腿发胀可能由多种原因引起。比如长时间站立或行走后，约有70%-80%的人会出现小腿发胀的情况，这是因为下肢静脉回流不畅导致的。
一、生理性原因
长时间站立或行走： 如果长时间保持站立或行走的姿势，比如一些需要久站的工作，像教师、售货员等，下肢静脉血液回流会受到影响，就容易出现小腿发胀的情况。一般适当休息、抬高下肢后可缓解。运动过量： 运动强度过大或者运动时间过长时，比如进行了长时间的快跑、登山等运动，小腿肌肉会产生乳酸等代谢产物堆积，也会导致小腿发胀，通常休息1 - 2天会逐渐减轻。
二、病理性原因
（一）血管方面问题
下肢静脉曲张： 多见于长期从事重体力劳动或长时间站立的人群。下肢静脉瓣膜功能出现问题，静脉血液回流受阻，血液淤积在小腿静脉中，就会导致小腿发胀，还可能伴有小腿血管凸起、酸痛等症状，病情严重时皮肤会出现色素沉着、溃疡等。深静脉血栓形成： 当血液在下肢深静脉内不正常凝结，阻塞血管，会引起静脉回流障碍。除了小腿发胀外，还可能伴有小腿疼痛、皮肤温度升高、颜色发红等表现，这种情况比较危险，需要及时就医治疗。
（二）骨骼肌肉系统问题
腰椎间盘突出症： 突出的椎间盘压迫神经根，可能会引起下肢放射性疼痛、麻木、发胀等症状。如果压迫到支配小腿的神经，就会出现小腿发胀的情况，同时可能伴有腰部疼痛、活动受限等表现，症状严重时会影响行走功能。关节炎： 比如膝关节骨关节炎，当关节发生病变时，会影响下肢的正常力学结构和功能，也可能导致小腿出现发胀不适的感觉，同时有关节疼痛、肿胀、活动受限等表现，病情发展可能会影响膝关节的活动能力。