双向情感障碍主要有情绪、行为等多方面症状。一般来说，患者会经历抑郁发作和躁狂发作交替或混合出现的情况。
情绪方面的症状
抑郁发作时：患者会长期处于情绪低落状态，对以往感兴趣的事情失去兴趣，比如原本喜欢打球，现在完全提不起劲。还可能出现自我评价过低，觉得自己一无是处，常常自责、内疚，有的患者每天的情绪在早上最为严重，这种情绪低落可能持续2周以上。躁狂发作时：情绪高涨，自我感觉良好，觉得自己能力超强，精力充沛，睡眠需求减少，但却依然很有活力，这种高涨的情绪至少持续1周。
思维方面的症状
抑郁发作时：思维迟缓，反应变慢，思考问题困难，比如跟人交流时，别人已经说了好几句话，患者才慢慢回应。还可能出现注意力不集中，难以专注做一件事。躁狂发作时：思维奔逸，说话速度快，滔滔不绝，话题转换频繁，想法大量涌现，好像脑子一直处于高速运转状态，而且这些想法往往不切实际，充满夸大色彩。
行为方面的症状
抑郁发作时：活动减少，变得懒散，不想出门，不想社交，连日常的洗漱、穿衣等简单事情都觉得费劲。有的患者还会出现自杀的念头或行为，这是非常危险的情况，需要高度重视。躁狂发作时：活动明显增多，坐不住，频繁地忙碌做事，比如不停地打扫房间、疯狂购物等，而且行为冲动，不计后果，可能会做出一些鲁莽的事情，比如冲动消费大量金钱，或者进行危险的冒险行为。
躯体方面的症状
抑郁发作时：可能出现睡眠障碍，要么入睡困难，要么早醒，醒后就很难再入睡。还可能有食欲减退，体重下降，有的患者会出现身体多处疼痛，比如头痛、背痛等，但经过检查却没有器质性病变。躁狂发作时：睡眠需求减少，但精力依然旺盛，可能不会觉得疲惫。食欲可能会增加，但体重不一定会明显增加，因为活动量也很大。