水痘是由水痘-带状疱疹病毒初次感染引起的儿童期常见传染病，具有高度传染性，好发于2至6岁儿童，偶见于成人。其病因及传播方式如下：
一、病因
1.起病前2至3周有水痘或带状疱疹接触史。
2.儿童初次感染病毒后，病毒经呼吸道黏膜或结膜进入人体，大量复制并扩散至全身。经过约2周潜伏期，因上皮细胞肿胀、组织液积累，全身皮肤出现丘疹、水疱，部分会因感染发展成脓疱疹。皮疹呈向心性分布，躯干的皮疹数量多于面部和四肢。
二、传播方式
水痘-带状疱疹病毒传染性强，水痘或带状疱疹患者是主要传染源，包括患者的各种体液、分泌物和排泄物等。主要通过飞沫空气传播或直接接触破损的皮肤传播。如果近距离接触患病人群、直接接触患者的疱疹液或被污染的用具，都可能被传染。在儿童初次感染时，病毒可引发水痘；也可能潜伏在神经节细胞内，当机体免疫力低下时复发，导致带状疱疹，多见于成年人和老年人，因此该病毒被称为水痘-带状疱疹病毒。
总结概况提示：这段内容详细阐述了水痘的定义、好发人群，重点说明了其病因包括感染史、病毒入侵及症状表现，以及传播方式涉及传染源和具体的传播途径等。