发育迟缓症在儿童中的发生率约为6%-8%。发育迟缓症的症状主要体现在多个方面。
一、大运动发育迟缓
动作发展滞后： 正常婴儿3个月左右能抬头，而发育迟缓的婴儿可能4个月甚至更晚才能抬头；一般婴儿1岁左右会独站行走，发育迟缓的婴儿可能1岁半甚至更晚还不能独站或行走不稳。肌肉控制问题： 肌肉力量和协调性较差，比如坐立不稳，容易摔倒，爬行时姿势异常等。
二、语言发育迟缓
语言表达延迟： 正常婴儿6个月左右能发出简单音节，1岁左右能说简单词语，而发育迟缓婴儿可能1岁半还不会说简单词汇，2岁还不能说完整短句。理解能力受限： 对简单指令的理解困难，比如让其拿东西，不能准确领会指令去执行。
三、认知发育迟缓
学习能力低下： 对周围事物的认知速度慢，比如认识常见物品的时间比正常儿童晚很多，教其数数、识物等，掌握速度明显落后。注意力不集中： 很难长时间专注于一件事情，对感兴趣的事物关注时间也较短。
四、社交情感发育迟缓
社交互动缺乏： 不主动与他人进行眼神交流，对亲人的亲近反应不积极，比如叫其名字没有明显回应。情感表达异常： 不能很好地表达自己的情绪，比如遇到开心的事不会用恰当的方式表现出喜悦，遇到不高兴的事也不能正确宣泄情绪。