肺炎的症状因病情严重程度和感染病原体不同而有所差异。一般来说，常见症状包括发热，体温可高达38℃~39℃甚至更高；咳嗽，初期多为刺激性干咳，随后可能咳少量黏液痰，也可能咳脓性痰等。
呼吸系统症状表现
咳嗽咳痰： 早期多为刺激性干咳，之后可能咳出白色黏液痰或带血丝痰，随着病情进展，有的会咳出黏液脓性痰，严重者可能咳脓血痰。例如细菌性肺炎患者，有时会咳出黄色脓性痰。呼吸困难： 病情较重时会出现呼吸急促，感觉气不够用，这是因为肺部炎症影响了气体交换功能。儿童肺炎可能表现为呼吸频率加快，小于2个月婴儿呼吸频率＞60次/分钟，2~12个月婴儿呼吸频率＞50次/分钟，1~5岁幼儿呼吸频率＞40次/分钟，就可能提示呼吸困难。
全身症状表现
发热： 大部分肺炎患者会有发热表现，体温可呈稽留热或弛张热。比如大叶性肺炎患者多为稽留热，体温恒定在39℃~40℃左右，持续数天。全身乏力： 患者会感觉浑身没劲儿，精神状态较差，活动耐力明显下降。肌肉酸痛： 部分患者会出现全身肌肉酸痛，尤其是四肢肌肉，这是因为感染引发身体的炎症反应，释放的炎性介质刺激神经导致。
其他伴随症状
胸痛： 肺炎累及胸膜时会引起胸痛，咳嗽或深呼吸时胸痛加剧，疼痛可放射至肩部或腹部。例如肺炎链球菌肺炎患者，常可出现患侧胸部刺痛，随咳嗽或深呼吸而加重。胃肠道症状： 有些患者会出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等胃肠道症状，尤其是儿童肺炎患者，可能以胃肠道症状为首发表现，容易被误诊。比如有的小儿肺炎会出现食欲减退、呕吐、腹泻等情况。