带状疱疹通常会有前驱症状，部分患者在出疹前1~3天会出现乏力、低热、食欲不振等全身症状。典型症状是在身体一侧出现带状分布的成簇水疱，伴有明显疼痛。疼痛程度因人而异，有的患者疼痛较为剧烈，严重影响生活质量。
皮疹表现
皮疹形态： 刚开始是红斑，很快就会发展成粟粒至黄豆大小的丘疹，接着变成水疱，水疱疱壁紧张发亮，内容物澄清，外周绕以红晕。数日后水疱内容物混浊化脓，破溃后形成糜烂面，最后干燥结痂，痂脱落后留有暂时性淡红斑或色素沉着。皮疹分布： 皮疹一般沿某一周围神经呈单侧带状分布，通常不超过正中线。常见于肋间神经、颈神经、三叉神经和腰骶神经支配区域。比如肋间神经分布区域的带状疱疹，就会出现在胸部肋间部位。
疼痛特点
疼痛性质： 疼痛多为刺痛、灼痛、跳痛或电击样痛等，在皮疹出现前或伴随皮疹出现，年龄越大，疼痛往往越剧烈。有的患者在皮疹消退后，仍会遗留神经痛，持续时间可达数月甚至更久。疼痛时间： 疼痛出现的时间因人而异，有的患者在出疹前就开始疼痛，有的则与皮疹同时出现。神经痛可能会贯穿整个病程，给患者带来长期的困扰。
其他伴随症状
淋巴结肿大： 部分患者发病时或发病前可能会出现局部淋巴结肿大，按压时可能有疼痛感。比如发生在头面部的带状疱疹，可能会伴有耳后或颈部淋巴结肿大。全身不适： 除了前驱的乏力、低热、食欲不振外，少数患者可能会出现寒战、高热等全身症状，这种情况在免疫力较低的人群中相对更易出现，如老年人或患有基础疾病的人。