艾滋病是由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起的。HIV主要通过性接触、血液和母婴传播。据统计，全球范围内有大量人群感染艾滋病病毒。
HIV的传播途径
性接触传播： 包括同性和异性之间的性接触。在无保护措施的情况下，HIV可通过性接触中生殖器、肛门等部位的黏膜传播。例如，与艾滋病病毒感染者发生无安全套的性行为，感染风险相对较高。血液传播： 主要是输入被HIV污染的血液或血制品，使用被HIV污染且未严格消毒的注射器、针头、针灸针等医疗器械，共用剃须刀、牙刷等可能导致出血的个人用品也有感染风险。比如，在不正规的医疗场所进行非法采血或纹身等操作，使用了被污染的器具就容易感染。母婴传播： 感染HIV的母亲在怀孕、分娩和哺乳过程中，都可能将病毒传给胎儿或婴儿。据研究，未经干预的母婴传播率约在15%~45%左右。
艾滋病的发病机制
HIV主要攻击人体免疫系统中的CD4+T淋巴细胞。HIV进入人体后，其病毒核心的RNA在逆转录酶的作用下逆转录成DNA，然后整合到宿主细胞的基因组中。整合后的病毒DNA会利用宿主细胞的机制进行复制、转录和翻译，产生新的HIV病毒颗粒，这些病毒颗粒会从宿主细胞中释放出来，继续感染其他CD4+T淋巴细胞，导致CD4+T淋巴细胞数量不断减少，使人体免疫系统逐渐遭到破坏，最终丧失免疫功能，引发各种机会性感染和肿瘤等严重并发症。
艾滋病的预防措施
安全性行为： 坚持正确使用安全套，能在很大程度上降低性接触传播HIV的风险。在进行性行为时，全程使用质量合格的安全套，可以有效阻挡HIV的传播。避免血液暴露： 尽量避免不必要的输血和使用血制品，必须输血时要确保血液经过严格的HIV检测。不共用注射器、针头、剃须刀、牙刷等可能接触血液的物品。母婴阻断： 感染HIV的女性如果想要生育，应在医生的指导下进行规范的母婴阻断治疗。通过服用抗病毒药物、选择合适的分娩方式以及人工喂养等措施，可以大大降低母婴传播的几率。例如，在孕期、分娩时和产后给予抗病毒药物治疗，能使母婴传播率降低至2%以下。