儿童糖尿病主要分为1型糖尿病和2型糖尿病等，其中1型糖尿病较为常见。儿童1型糖尿病通常起病较急，一般在起病前数周或数月会有一些前驱表现，比如孩子可能会出现多饮、多尿的情况，有的孩子一天可能要喝很多水，比如每天饮水量比平时明显增多，能达到1500 - 2000毫升以上，同时排尿次数也会增多，一晚上可能要起来好几次去小便。
多饮多食多尿与体重下降
多饮： 儿童糖尿病患者会明显感觉到口渴，不断喝水，这是因为身体内的血糖升高，导致血液渗透压增高，刺激口渴中枢，从而引起多饮症状。一般孩子会频繁找水喝，饮水量较平时大幅增加。多尿： 由于血糖高，肾脏要过滤过多的血糖，就会产生更多的尿液，孩子排尿次数会明显增多，甚至夜间也会频繁起夜排尿。多食： 虽然吃得多，但体重却下降。这是因为身体不能很好地利用葡萄糖，尽管摄入了较多食物，但葡萄糖不能被有效利用，身体就会消耗脂肪和蛋白质来提供能量，导致体重减轻。比如有的孩子原本食欲不错，能吃很多，但体重却在短时间内下降，一个月可能减轻几公斤。体重下降： 除了上述原因导致的体重减轻外，还可能是因为胰岛素缺乏，机体不能充分利用葡萄糖，使脂肪和蛋白质分解加速，消耗增加，从而引起体重下降。
其他可能出现的症状
精神状态改变： 孩子可能会变得精神萎靡、容易疲倦，原本活泼好动的孩子变得不爱玩耍。这是因为身体能量利用出现问题，不能为孩子提供充足的能量来维持正常的活动。视力模糊： 血糖波动较大时，可能会影响孩子的视力。因为血糖升高会导致眼内渗透压改变，引起晶状体屈光度变化，从而出现视力模糊的情况。不过这种情况在儿童糖尿病中相对不是最典型的首发症状，但也可能出现。皮肤问题： 有的孩子可能会出现皮肤瘙痒的情况，尤其是外阴部位。这是因为高血糖环境有利于细菌和真菌生长繁殖，皮肤受到刺激就会瘙痒。比如女孩可能会频繁抓挠外阴部位，甚至出现皮肤发红等表现。