水痘的整个周期通常为3至5周左右。水痘是由水痘-带状疱疹病毒引发的一种急性传染性疾病。然而，感染水痘-带状疱疹病毒后并非马上进入发病期，一般会先历经潜伏期。
一、水痘患者潜伏期长短各异，短则约1周，长可达3周左右。潜伏期长短通常和病毒感染的载量以及免疫状况相关。
1.病毒感染载量：若感染的病毒量较大，潜伏期可能相对较短；反之，潜伏期可能较长。
2.免疫情况：免疫功能较强的人，潜伏期可能会长一些；而免疫功能较弱者，潜伏期可能会较短。
二、度过潜伏期后会进入发病期，持续时间大概在1至2周。
1.发病表现：会有明显的出疹现象，皮疹呈向心性分布。
2.病情发展：皮疹会经历丘疹、水疱、脓疱、结痂等阶段。
所以对于病情较短且潜伏期较短者，水痘的整个周期为3周；对于潜伏期较长且病程较长者，水痘的整个周期一般在5周左右。另外，水痘在潜伏期时一般无明显症状。
总之，水痘的发生发展有其特定过程，包括潜伏期和发病期，整个周期因个体情况而有所不同，且在不同阶段有不同的表现和特点。