半夏的主要功效包括燥湿化痰、散结消痞、止呕降逆等。其主要应用于痰多咳喘、恶心呕吐、梅核气、胸脘发闷、反胃、毒蛇咬伤、眩晕、痈疽肿毒等病症。在现代临床中，主要有调节胃肠功能、抗癌、镇咳、抗早孕、利胆等作用。此外要注意，阴虚燥咳、津伤口渴以及热痰者不宜服用。
一、功效
1.燥湿化痰：能够去除体内的湿气并化解痰液。
2.散结消痞：可以消散结块，缓解痞满不适。
3.止呕降逆：对恶心呕吐有较好的抑制作用，能使上逆的气机下降。
二、应用病症
1.痰多咳喘：对痰多引起的咳嗽、气喘等症状有治疗效果。
2.恶心呕吐：可改善各种原因导致的恶心呕吐现象。
3.梅核气：有助于缓解咽部异物感等梅核气的表现。
4.胸脘发闷：能减轻胸部和胃脘部的闷胀感。
5.反胃：对反胃等症状有一定作用。
6.毒蛇咬伤：在一定程度上可用于毒蛇咬伤的辅助治疗。
7.眩晕：对某些眩晕情况可能有帮助。
8.痈疽肿毒：利于痈疽肿毒等的消退。
三、现代临床作用
1.调节胃肠功能：可对胃肠功能起到调节作用。
2.抗癌：在抗癌方面有一定意义。
3.镇咳：能发挥镇咳的效果。
4.抗早孕：在抗早孕方面有特定作用。
5.利胆：有利于胆汁的排泄。
四、禁忌
阴虚燥咳、津伤口渴以及热痰者不适合使用半夏，以免加重病情或引起其他不适。
总结：半夏具有多种功效，可用于多种病症的治疗，在现代临床也有重要作用，但使用时需注意禁忌人群。