肺炎的主要症状包括发热、咳嗽、咳痰等。一般来说，肺炎患者体温可高达38℃~39℃，甚至更高。
发热表现
持续性发热： 多数肺炎患者会出现持续性发热情况，体温波动在一定范围内，且可能持续数天。比如细菌性肺炎患者往往会有较为明显的持续性发热症状，体温不容易自行下降，需要通过相应治疗来控制。低热情况： 部分患者尤其是一些体质较弱的人群或者病情较轻的早期患者，可能表现为低热，体温在37.5℃~38℃左右，持续时间相对较短，但也需要关注。
咳嗽特点
刺激性干咳： 肺炎初期常常表现为刺激性干咳，没有明显的咳痰或者仅有少量白痰。例如支原体肺炎患者早期多为刺激性干咳，咳嗽较为剧烈，影响患者的日常生活和休息。咳嗽伴咳痰： 随着病情发展，部分患者会出现咳嗽伴咳痰的情况，痰液的性质会因肺炎类型不同而有差异。细菌性肺炎患者可能咳出黄脓痰，而病毒性肺炎患者初期多为白色黏液痰。
呼吸道伴随症状
呼吸急促： 肺炎会影响肺部的气体交换功能，患者可能出现呼吸急促的现象，呼吸频率加快，成年人呼吸频率可能超过20次/分钟。尤其是在活动后或者病情较重时，呼吸急促会更加明显。胸痛： 部分肺炎患者会出现胸痛症状，特别是在咳嗽或者深呼吸时胸痛会加重。这是因为炎症刺激胸膜，导致胸膜受累引起疼痛，如大叶性肺炎患者比较容易出现胸痛表现。