早期大肠癌可能没有明显症状，部分人会出现一些细微表现。比如约25%的早期大肠癌患者可能仅有轻微的大便习惯改变，像排便次数较平时略有增加，从每天1 - 2次变为2 - 3次等。
大便性状改变
大便带血： 早期大肠癌可能出现粪便表面带血，血液一般是暗红色，这是因为肿瘤表面的血管破裂出血。这种出血往往量不多，容易被忽视，有时可能只是在大便纸上发现少量血迹。大便变细： 肿瘤生长在肠道内，会占据一定空间，导致肠腔狭窄，从而使排出的大便变细，形状不再是正常的圆柱形，而是变扁、变窄。
腹部不适表现
腹部隐痛： 早期大肠癌患者可能会感到腹部隐隐作痛，疼痛部位多在中下腹部，疼痛程度较轻，呈间歇性，有时可能自行缓解，容易被当作消化不良等情况而被忽略。腹胀感： 肠道内肿瘤的存在可能影响肠道的正常蠕动和消化功能，导致患者出现腹胀的感觉，尤其是在进食后，腹胀感可能会更明显，但一般不剧烈。
全身轻微反应
乏力疲倦： 由于肠道肿瘤影响营养的吸收和机体的正常代谢，部分早期大肠癌患者会出现乏力、疲倦的症状，感觉身体没有力气，即使没有进行大量体力活动也会有这种不适。体重轻微下降： 肿瘤的生长会消耗身体的能量和营养物质，虽然早期体重下降可能不明显，但部分患者会出现短期内体重略有减轻的情况，一般下降幅度在1 - 2公斤左右，如果不注意很容易被忽视。