咳嗽药的选择需根据咳嗽的不同类型来定。一般来说，常见的止咳药物有右美沙芬等，它对于无痰的干咳效果较好，能抑制咳嗽中枢。
按咳嗽类型选药
干咳为主：
右美沙芬： 属于中枢性镇咳药，通过抑制延髓咳嗽中枢发挥作用，对多种原因引起的干咳都有一定疗效，尤其适合感冒、上呼吸道感染等引起的干咳。喷托维林： 也叫咳必清，适用于上呼吸道感染引起的无痰干咳和百日咳等，它兼具中枢性和外周性镇咳作用，对呼吸道黏膜有局部麻醉作用。
有痰咳嗽：
氨溴索： 能增加呼吸道黏膜浆液腺的分泌，减少黏液腺分泌，从而降低痰液黏度，还可促进肺表面活性物质的分泌，增加支气管纤毛运动，使痰液易于咳出。常用于伴有痰液分泌不正常及排痰功能不良的急性、慢性呼吸道疾病。溴己新： 可以使痰液中的黏多糖纤维断裂，降低痰液黏度，促进痰液排出，适用于慢性支气管炎、哮喘等引起的黏痰不易咳出的情况。
儿童咳嗽药使用注意
儿童使用咳嗽药需格外谨慎。2岁以下幼儿不建议自行使用止咳药，因为他们的呼吸系统发育还不完善，用药不当可能影响病情观察和导致不良反应。比如小儿止咳糖浆，3岁以下儿童服用时要在成人监护下，且需根据年龄调整剂量。
特殊人群用药提醒
孕妇如果出现咳嗽，用药更要小心。一般不建议自行服用咳嗽药，尤其是怀孕前3个月，很多药物可能通过胎盘影响胎儿。如果孕妇咳嗽，可先尝试通过多喝温水、保持室内空气湿润等非药物方式缓解，若咳嗽严重需在医生指导下选择相对安全的药物，如一些成分明确且经过临床验证相对安全的止咳糖浆等，但也必须严格遵医嘱使用。