脑萎缩是指由于各种原因导致脑组织本身发生器质性病变而产生萎缩的一类神经精神性疾病。一般来说，随着年龄增长，65岁以上老年人中脑萎缩的发生率约为5%，75岁以上可达10%左右。不过，脑萎缩是否严重需分情况看。
病因方面的情况
生理性脑萎缩：随着年龄增长，人体会出现生理性的脑萎缩，这是一种自然的衰老现象，就像皮肤会衰老一样，一般不会有明显的临床症状，对生活影响不大。病理性脑萎缩：由一些疾病引起的脑萎缩则可能比较严重。比如阿尔茨海默病引起的脑萎缩，会逐渐出现认知功能减退，像记忆力明显下降，先是忘记最近发生的事情，然后逐渐连以前的事情也记不住，还可能出现认知障碍、行为异常等，严重影响患者的生活自理能力和社会交往能力。还有脑梗死、脑出血等脑血管疾病后导致的脑萎缩，会引起相应的神经功能缺损症状，如肢体运动障碍、语言障碍等，也会对患者的生活质量产生严重影响。
影像学表现与严重程度关系
通过头颅CT或磁共振成像（MRI）检查发现脑萎缩时，如果只是轻度的脑萎缩，患者可能没有明显症状，相对不严重；但如果脑萎缩比较明显，已经出现了明显的神经系统症状，那就比较严重了。例如，轻度脑萎缩可能仅在影像学上有表现，而重度脑萎缩时，患者可能已经卧床不起，完全需要他人照顾。
治疗与预后情况
对于生理性脑萎缩，一般不需要特殊治疗，但要注意保持健康的生活方式，如合理饮食、适度运动、规律作息等，来延缓衰老进程。而对于病理性脑萎缩，需要针对原发病进行治疗，比如阿尔茨海默病目前虽不能完全治愈，但可以通过药物改善症状；脑血管疾病引起的脑萎缩需要控制脑血管病的危险因素，如控制血压、血糖、血脂等，同时进行康复训练等。如果不及时治疗病理性脑萎缩，病情会逐渐进展，严重影响患者的生存质量和寿命。