新冠肺炎最早是2019年12月在湖北省武汉市被发现的。当时，武汉陆续出现了多例不明原因的肺炎病例，经过病原学等一系列检测后，最终确定是一种新型的冠状病毒引起的肺炎，这种病毒被命名为严重急性呼吸综合征冠状病毒2（SARS-CoV-2）。
疫情初期的发现过程
病例的集中出现： 2019年12月，武汉市部分医疗机构陆续发现了多例与华南海鲜市场相关的肺炎病例。这些病例的临床表现主要为发热、咳嗽、乏力等，部分患者病情较重，出现呼吸困难等症状。病原学检测开展： 随后，科研人员对这些病例的样本进行了详细的病原学检测。通过基因测序等技术手段，确定了引起这些肺炎的病原体是一种新型的冠状病毒。
疫情的全球关注与确认
国际间的信息交流： 随着疫情的发展，世界卫生组织等国际机构也开始关注这一情况。中国及时向国际社会分享了病毒的基因序列等重要信息，为全球对新冠肺炎的研究和防控提供了基础。疾病命名与确认： 2020年2月11日，世界卫生组织将这种由新型冠状病毒引起的肺炎正式命名为“新冠肺炎”（COVID-19），进一步明确了这一全新疾病的身份，标志着对新冠肺炎的发现和认知进入了一个更明确的阶段。
后续的监测与研究推进
大规模监测体系建立： 为了更好地了解新冠肺炎的流行情况和传播规律，全球范围内建立了大规模的监测体系，通过对病例的及时报告、追踪和分析，不断完善对新冠肺炎发现和传播等方面的认识。相关研究深入开展： 科研人员围绕新冠肺炎展开了大量深入的研究，包括病毒的传播途径、致病机制、诊断方法以及防控策略等多方面的研究，进一步加深了对新冠肺炎从发现到防控等一系列过程的全面了解。