肠鸣音是肠道蠕动时，肠管内气体和液体随之流动产生的断断续续的咕噜声。一般正常人的肠鸣音每分钟约4 - 5次。而肠鸣音异常增多或减少可能由多种原因引起。
饮食因素导致的肠鸣音异常
进食过快： 如果人进食速度过快，大量空气随食物进入胃肠道，就容易引起肠鸣音增强。比如有的人吃饭狼吞虎咽，几分钟就把一顿饭吃完，这时候就可能出现较明显的肠鸣音。摄入产气食物： 一些食物会在肠道内被细菌发酵产生气体，导致肠鸣音变化。像豆类、洋葱、土豆等，吃多了这类食物后，肠道内气体增多，肠鸣音往往会活跃。比如一次性吃了很多豆子，可能很快就会感觉到肚子里咕噜咕噜响得比平时频繁。
疾病因素引发的肠鸣音异常
肠梗阻： 这是比较严重的情况，肠道内容物通过障碍，会出现肠鸣音亢进，而且音调高亢，有时呈金属音。比如肠梗阻患者除了有腹痛、呕吐、腹胀、停止排气排便等表现外，还能听到非常明显的高亢肠鸣音。另外，肠梗阻分为机械性肠梗阻、动力性肠梗阻等多种类型，不管哪种类型导致的肠梗阻，肠鸣音都会有异常变化。急性肠炎： 当发生急性肠炎时，肠道受到炎症刺激，蠕动加快，肠鸣音也会增强。患者往往还伴有腹泻、腹痛等症状。例如因吃了不洁食物导致急性肠炎，一天可能腹泻好几次，同时肚子里肠鸣音频繁。
药物因素导致的肠鸣音变化
泻药： 服用泻药后，药物刺激肠道，会使肠道蠕动加快，从而引起肠鸣音增强。比如一些人因为便秘服用泻药，用药后不久就会感觉到肚子咕噜咕噜响得厉害，这是因为泻药促进了肠道的排空。抗生素： 长期或不规范使用抗生素可能会引起肠道菌群失调，进而影响肠道正常蠕动，导致肠鸣音异常。比如有的人因生病长时间使用抗生素后，出现肚子肠鸣音改变，同时可能伴有腹泻等肠道功能紊乱的表现。