艾滋病患者在不同阶段有不同症状。急性期通常在感染HIV后2-4周左右出现，部分患者会出现发热，体温多在38℃左右，还可能伴有咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大及神经系统症状等。
急性期症状：
发热表现： 多数患者体温为中低热，也就是37.5℃ - 38.5℃左右，一般会持续1 - 3周后自行缓解。其他伴随症状： 皮疹多为斑丘疹，可分布在全身多处；腹泻可能每天数次，呈稀水样便；淋巴结肿大以颈部、腋窝、腹股沟等部位多见，质地可稍硬，无压痛。
无症状期症状：
这个阶段持续时间一般为6 - 8年，此期患者通常没有明显的特异性症状，看起来和正常人一样，但体内的HIV在持续复制，免疫系统在不断受损，CD4+T淋巴细胞计数逐渐下降。
艾滋病期症状：
免疫系统严重受损表现： CD4+T淋巴细胞计数明显降低，多低于200个/μL。患者会出现持续1个月以上的发热，体温可超过38℃，还伴有盗汗、腹泻，腹泻次数多，每天可达10次以上，体重在6个月内可下降10%以上。机会性感染表现： 可能出现肺孢子菌肺炎，表现为咳嗽、咳痰、呼吸困难等；还可能有口腔念珠菌感染，口腔内出现白色膜状物，不易擦拭掉；也可能发生单纯疱疹病毒、带状疱疹病毒等引起的皮肤黏膜感染，出现疱疹样皮疹等；还可能出现隐球菌脑膜炎，表现为头痛、呕吐、颈项强直等神经系统症状。肿瘤相关表现： 可能出现卡波西肉瘤，皮肤会出现紫红色或深蓝色的结节或斑块；也可能有非霍奇金淋巴瘤等，出现相应部位的肿块、压迫症状等。