过度换气综合征是一种因呼吸过快过深，导致二氧化碳排出过多，引发呼吸性碱中毒及一系列症状的功能性疾病。一般来说，它常发生在情绪激动、焦虑等情况下。
发病机制方面
呼吸调节异常： 正常情况下，人体的呼吸会根据体内二氧化碳和氧气的浓度进行自动调节。而在过度换气综合征中，患者的呼吸中枢出现功能紊乱，比如在受到精神刺激时，像突然遭遇惊吓、处于紧张焦虑的状态下，就会使呼吸频率加快、深度加大。例如，一个人在面临重要考试极度紧张时，可能就会出现过度换气的情况。酸碱平衡失调： 由于过度通气，大量二氧化碳被呼出，使得血液中二氧化碳分压降低，进而破坏了正常的酸碱平衡。正常人体血液pH值维持在7.35 - 7.45之间，当发生过度换气综合征时，血液pH值会升高，导致呼吸性碱中毒。
症状表现方面
典型症状： 患者会出现呼吸急促的情况，呼吸频率可能会达到每分钟20 - 30次甚至更快。同时还会有手脚麻木、刺痛的感觉，严重时手指会呈现痉挛状态，像呈“鹰爪样”。另外，还可能伴有头晕、头痛、心慌、胸闷等症状。比如有的患者会感觉头部发昏，像是戴了个紧箍咒一样难受。非典型症状： 部分患者可能会出现视物模糊的现象，有的还会感觉乏力、全身肌肉震颤等。还有些人会有濒死感，让患者非常恐慌，误以为自己得了严重的疾病。
常见诱因方面
精神心理因素： 情绪波动是常见诱因，像焦虑、紧张、恐惧、愤怒等强烈情绪都可能引发过度换气综合征。比如在一场激烈的争吵后，当事人就有可能出现过度换气的表现。另外，压力过大也是一个因素，长期处于高强度工作压力下的人群，更容易发生过度换气综合征。例如，长期加班的白领就属于此类高危人群。呼吸中枢受刺激： 一些情况会刺激呼吸中枢，导致呼吸加快。比如剧烈运动后，身体需要更多氧气，但如果呼吸调节不当，就可能过度通气。还有，在高原地区，由于空气中氧气含量相对较低，人体为了获取足够氧气会不自觉地加快呼吸，也容易引发过度换气综合征。